甚麼使我們與周遭世界連結在一起？答案就是透過「新聞」。
但當我們發覺「新聞」不「真」；或厭棄了主流新聞媒體「自以為是」地向我們「餵飼」篩選好的新聞；又或覺得一般公民的聲音不容易在主流媒體表達出來時，社會對此有甚麼回應？
答案是上列的「因」，產生了公民記者出現的「果」。
什麼是公民記者？根據美國學者波曼（Shayne bowman）和威利斯（Chris Willis）的定義，就是指一個或一群公民、從事蒐集、報道、分析、散播新聞和資訊的積極行動，目的在提供可信地、準確地、廣泛地、切合需求的資訊，換言之，就是公民不再被動，單向地接收大眾媒體的報道，轉而主動、多向地發掘切合個人需求，有助社會進步的訊息。
筆者補充的是公民記者多是以第一身敘事說理，從所見所聞出發，更多是自己的親身經驗而所作的主觀揭露與判斷，故公民記者可有自己的立場、甚至不能沒有立場，有別於傳統媒體的所強調的客觀，當然事實仍然是最高及唯一的依據標準。
傳統新聞媒體因為商業和政治考量，往往未做好輿論監督之責，（同時亦無法兼顧社會細微的生活面貌和小眾利益與趣味），放眼全球各地，「公民記者」正風起雲湧，不僅是一場反抗主流媒體的革命，更是公民社會的新大發展，據台灣世新大學新聞系兼任講師何國華年前所作「公民記者對傳統媒體之挑戰」的調查與訪談，受訪的資深新聞工作者，包括韓國Oh my News 社長吳連鎬在內，都認為公民記者可以落實「媒體民主化」與「資訊平權」，並同意「公民新聞」將有助於民主社會的鞏固。
按：（本報今日第四版《澳門街》新聞專題有公民記者在澳門的探討。）
東方生
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